국가예산의 대부분을 미국원조에 의지하던 폐허의 나라, 세계 최빈국가, 만연된 구습과 패배주의 역사관을 가진 사람들에게 잘 살 수 있다는 용기를 주고 저기 미래를 보라고 했습니다. 지금 당신의 삶이 아닌 미래의 삶을 보라고 했습니다. 당신 지금의 인생이 아닌 당신 자식의 인생을 보라고 했습니다. 치욕스런 일제 강점기, 고통스러웠던 전쟁을 보지 말고 미래를 보라고 했습니다.

인천에 성냥공장에서 생산하는 성냥이 최첨단 상품이었던 당시 산업을 상상속에서나 존재할 수 있는 휴대폰을 만들자고 했습니다. 다들 미쳤다고 했습니다. 그런데 이상하게 전국민이 귀신에 홀린듯 홀렸습니다. 그리고 정신없이 살았습니다. 국민을 홀려 매직을 부리는 그사람이 싫었던 사람들이 배가 많이 아팠습니다. 사사건건 딴지를 걸었지만 매직에 걸린 국민은 옆도 보지 않고 정말 열심히 살았습니다. “쓰레기 통과 장미”로 비아냥 거렸던 코쟁이들과 이제는 당당하게 맞짱을 뜨는 나라가 되었습니다.

미래가 있다는 것을 알려 주었던 지도자, 미래를 보고 달렸던 우리의 국민에 실망한 저들은 과거로 과거로 가자고 했습니다. 우리 할아버지의 할아버지의 할아버지 시대까지도 뒤져가며 과거에 거품을 물었습니다. 미래를 보고 뛰기에도 부족한 시간에 과거로 과거로 내 달리며 편안하게 잠들어 있는 순국선현들은 죄다 불러내어 선무당이 굿판을 벌리니 순국선현도 돌아 앉아 외환위기, 신용대란이 오고 시장경제가 망가지기 시작했습니다. 국민들이 사는 것이 어려워지자 저들은 또다시 박정희가 저질러 놓았다고 생떼를 써습니다.

9% 내외의 경제성장을 하면서 물가는 몇십%가 뛰었다는 것입니다. 9%의 경제성장이지만 집권기간내내 몇십% 물가가 뛰었다면 국민의 가처분 소득은 줄고 구매력이 줄었다는 것입니다. 실질성장 마이너스라는 것입니다. 마이너스 성장을 하는데 어떻게 보릿고개가 없어지고, 30%가 넘어가던 집권당시의 실업율, 그 많은 실업자가 어떻게 굶어죽지 않고 살아 남았을까요? 60년대 대학을 나온 사람은 군단위에 한 두명 꼽을 정도 였을 것입니다. 그런 고급인력이 왜 막장인생으로 비유되는 광부가 되고자 독일로 가기 위하여 몰려 들었을 정도로 일자리가 없었습니다. 그런데 노는 사람은 인간취급도 하지 않는 근면한 사회가 되고 그 근면한 국민에게 에게 일자리를 어떻게 제공했는지 도무지 이해가 되지 않습니다.

그리고 생떼를 쓸게 없으니깐 외환위기, 신용대란도 박정희에게 퍼붓습니다. 아무리 조상탓이라고 하지만 이것은 너무하지 않습니까?

박정희 대통령의 집권기간은 18년입니다. 재직기간 중 태반은 돈도 되지 않는 사회개혁과 사회간접자본 확충에 에너지를 소비해야 했습니다. 교육, 산림녹화, 새마을운동, 포항제철, 경부고속도로, 사회간접자본 확충, 자주국방, 농업시설개량 등 이런게 돈이 됩니까? 돈을 벌어 쏟아 부어야 하는 사업들입니다. 한도 끝도 없이 돈을 쏟아 부어야 합니다. 그래서 일하면서 건설하자고 했습니다. 희대의 돈키호테 정주영 회장도 조선소 짓기 전에 수주부터 받아 한쪽에서는 조선소를 짓고 한쪽에서는 배를 만들었습니다. 싸우면서 건설하고, 일하면서 건설한 박정희 대통령의 그 피 눈물나는 경제개발에 어떻게 저렇게 방자한 입놀림을 할 수 있는지 이해가 되지 않습니다.

외환위기, 신용대란은 경영의 잘못입니다. 건설해 놓은 공장이 부실하고, 개발해 놓은 생산기술, 훈련받은 기능공이 부실해서 생긴 것이 아닙니다. 수 천년 동안 봉건제 통치와 경제 밖에 경험해보지 못한 국민을 상대로 십몇년 동안 자유주의와 시장경제를 배우고 가르치며 경제개발을 하여 왔습니다. 박정희 대통령이 서거하고 20년이 훨씬 지나서 경영상의 문제로 사고를 치고 왜 박정희 대통령 탓을 합니까?

죽을 고생을 하고 도로를 건설하여 써보지도 못하고 물려 주었습니다. 도로를 물려받은 사람이 신호등을 잘못 달아 교통사고가 났는데 왜 도로를 건설하느라 피눈물을 흘린 사람에게 삿대질을 합니까?  

○산업화의 아버지 박정희 대통령○

“소박하고, 근면하고, 정직하고, 성실한 서민 사회가 바탕이 된, 자주독립된 한국의 창건 그것이 본인의 소망 전부다. 본인은 한마디로 말해서 서민 속에서 나고, 자라고, 일하고 그리하여 그 서민의 인정 속에서 생이 끝나기를 염원한다.” 故박정희 대통령 저서 (국가와 혁명과 나) 中

 “박정희가 없었다면 오늘날의 한국도 없다. 박정희는 헌신적이었고 개인적으로 청렴했으며 열심히 일했다. 그는 국가에 일신을 바친 리더였다. 터키의 아타투르크, 중국의 덩샤오핑, 한국의 박정희는 매우 비슷하다. 모두 군인출신으로 근대화를 이루어 냈다.

엄청난 애국심과 강한 비전을 가지고 경제 발전을 이루어 냈다”

 이즈라 보겔(Ezra Vogel) 美 하버드대학교 명예교수의 故박정희 대통령에 대한 평가다.

 국내 일부에서는 박정희 前 대통령에 대해 ‘독재자’ ‘유신정권’이라는 말로 폄하(貶下)하고 있지만 당시 우리나라가 직면했던 정치·외교·군사·경제 분야에서의 현실을 고려하면 재임 18년 6개월여 동안 그래도 명분 있는 엄청난 치적을 쌓아놓은 대통령임에 틀림없다.

 마포구 상암동에 있는 ‘박정희 대통령 기념관’을 돌아보면 역사의 전환점이 된 5·16혁명을 시작으로 오늘날 세계 10대 경제강국이 되기까지 그 기반을 다져 놓았던 박정희 대통령의 숨결을 느낄 수 있다.

 특히 수출 주도형 경제개발 추진으로 「1억불 수출 달성」, 전력난 해소를 위한 「발전소 건설」, 국가 발전의 대역사를 만들어 냈던 「경부고속도로 건설」, 근대사의 초석이 된 「새마을운동」, 자주국방을 위한 「방위산업 육성」등은 우리나라가 6·25전쟁 이후 가히 헤어나기 어려웠던 시대의 근대화 경제개발 발전상을 한 눈에 볼 수 있게 한다.

 한마디로 박 대통령은 우리의 근대사를 질곡(桎梏)과 고난(苦難)에서 도약(跳躍)과 영광(榮光)으로 변화를 이끈 근대화의 기수였다.

 이를 증명하듯 1993년 세계은행(World Bank) 이사회는 ‘동아시아로부터의 교훈’이라는 주제 간담회를 통해 박 대통령의 경제 정책에 관한 회고록 ‘흥망선상의 정책수립(Policymaking on the Front Lines)’을 세계은행 경제개발원의 ‘정책수립 회고 총서’의 창간호로 출판하면서 비노드토마스(Vinod Thomas) 세계은행 개발원장은 서문에서 ‘이 책은 개발도상국과 자유경제로 전환하는 공산권을 위하여 출판되는 것이나 경제개발론, 정치학, 국제관계론 및 지역 연구(Area Studies)를 하는 학도들에게 참고가 될 것’이라고 소개했다.

 또한 박 대통령은 북한의 끊임없는 무력도발에 대비하기 위한 자주국방과 방위산업 육성으로 안보의 토대를 구축하기도 했다.

 1969년 미국 닉슨 대통령의 「닉슨독트린」선언과 함께 미국의 철수 계획을 설명하러 방한한 에그뉴 부통령에게 “우리는 죽을 수 없다. 나도 살아야 하고, 너도 살아야 하고 조국도 살아야 한다.

살기 위한 방법은 오직, 죽음을 각오하고 싸우는 것이다”라며 미군 철군의 부당성을 설명하며 한미동맹의 중요성을 강조한 것은 오늘날까지 연계되어 오고 있는 한미연합의 축(軸)이 되고 있다.

 그러나 오늘날 한국의 지식사회 일부에서는 역사허무주의의 포로가 된 채 ‘反 박정희’에 열을 올리고, 심지어는 국가 발전의 주역인 청소년들에게까지 역사적 사실을 왜곡시키며 오염시키고 있다. 유신정권을 운운하며 박 대통령의 통치에 반발했던 이들이라도 한 국가의 국민이라면 공과 사를 구분할 줄 아는 것이 정상이지만 오히려 박 대통령의 공(功) 조차 ‘유신독재’로 폄하하고 있는 것은 또 하나의 시대적 비극이기도 하다.

 이제 우리는 고착된 편견의 고집을 떠나, 한때 ‘반한적(反韓的) 감정에 빠져 있다 박정희 대통령을 존경하게 됐다’는 美 카터 선거 참모였던 윌리엄 H. 오버홀트의 고백을 되새겨 보아야 한다.

 그는 1990년대에 쓴 ‘중국의 부상(The Rise of China. Norton. 1933)’ 이란 책에서 “중국의 근대화 전략이 박정희 모델을 따르고 있다”며 자신이 박정희 식 경제개발 전략에 설득당한 내용을 고백하고 있다.

 또 “박정희는 조국 근대화에 대한 확고한 철학과 원대한 비전을 바탕으로 제도적 개혁을 단행 하였다. 매우 창의적이며 능률적이었다”는 카터 에거트(Carter Eckert) 하버드 동이사아 석좌교수의 말을 들더라도 박정희 대통령은 우리 민족사에 있어 오늘의 대한민국이 있게 한 근대화의 진정한 기수였음이 틀림없다.

박정희대통령을 분석하면 할수록 참으로 대단한 혁명가였다는 생각이 든다.

박정희대통령의 영웅적 입지는 감히 누구와 비교할 대상은 아니지만 특히 세계의 독재자나, 각국 지도자 심지어 한국의 민주화 지도자라는 사람들과 비교해 보면 그의 영웅적 면모가 특히나 부각된다.

평생 살 것처럼 박정희는 꿈을 꾸었고,

내일 죽을 것처럼 오늘을 살았다.

기회주의자는 자신의 목숨을 걸지못한다.

박정희 더러 독재 독재 하는데 그거 하나로 박정희를 묻으려 하지마라.

박정희대통령이 이루어낸 모든것들은 다른 모든 나라들의 꿈이다.

하물며 진정한 독재국가들조차 실행시키지 못하는꿈...

가난하고, 무식하면 우선 누가 자기 편인지를 몰라.

그래서 가난하고, 무식한 인간들 편을 들어주면 화를 당한다.

똑똑하고, 돈많은 사람들 편을 들어주면 반드시 그에 대한 보답을 받게 마련이지만 가난하고, 무식한 인간들 편을 들어주면 물린다.

좌빨들은 자신들의 입을 막는 것이

자유를 훼손하는 것이라 주장하고 있다.

복지?

정치인은 왜 성장을 해야 복지가 달성되는지를 설명하지 못한다. 아니 아예 하려 들지 않는다.

박정희라는 뛰어난 영웅의 실적을 통해 유리한 고지를 점하고 있음에도

'독재'라는 단어로 공격받을까 두려워 눈치를 보느라 박정희를 언급하지 못하고 있다.

틈만 나면 박정희를 언급해도 모자를 판에 말이다.

동으로 미국,서로 중국,남으로 일본,북으로 러시아 세계 최강국들에 둘러쌓여서 한울타리안에는 북괴가 호시탐탐 노리고 전쟁으로 폐허가 된 나라에서 할 줄 아는건 농사밖에 없는 국민들을 데리고 한반도 역사상 최강국을 건설했다.

그게 박정희대통령이다.

이런 경우가 또 있던가?

모래에서 반도체 1개를 만드는 것하고

반도체 1개를 1000개로 찍어내는 것하고.. 어떤게 더 어려울까?

수익은 후자가 훨씬 더 높을지 모르지만,

박정희는 무에서 유를 창조했다. 그것도 전쟁의 폐허에서..

싱가포르의 리콴유나 일본의 시게루, 중국의 덩샤오핑 같은 경우는

전 국토가 폐허 잿더미가 된 적은 없었다,

또한 훌륭한 교육을 받은 인적 자원들도 많았다.

전쟁으로 그야말로 폐허,

인력도 없고 자본도 없는 완전한 無의 상태.

박정희대통령은 거기에서 출발했다.

"한 세대의 생존은 유한하나 조국과 민족의 생명은 영원한 것. 
오늘 우리 세대가 땀흘려 이룩하는 모든 조국과 민족의 생명은 영원한 것.
오늘 우리 세대가 땀흘려 이룩하는 모든 것이 결코 오늘을 잘 살고자 함이 아니요.
이를 내일의 세대 앞에 물려주어 길이 겨레의 영원한 생명을 생동케 고자 함이다."